Plusieurs milliards d’euros sont investis chaque année pour acquérir les logiciels nécessaires aux services administratifs français. Parmi ceux-ci, une part grandissante de logiciels libres et open source.

Ainsi en 2007, plus d’un milliard d’euros ont ainsi été investis pour l’équipement en logiciels libres.
Soit plus de 15% de l’enveloppe informatique globale de 6,5 milliards.

Les arguments les plus courants en faveur de ces logiciels portent sur l’absence de coût de licence, l’indépendance, ’autonomie, ainsi que que la philosophie collaborative de la communauté open source.

Mais si c’est gratuit, alors où partent les centaines de millions investis?
Dans les études de faisabilité, dans l’adaptation des systèmes open source aux besoins spécifiques des utilisateurs et dans la formation. La formation est capitale dans l’implantation des logiciels non-propriétaires. Au final, ceux-ci sont utilisés à plusieurs niveaux : systèmes d’exploitation (Linux), serveurs web (Apache), bases de données (MySQL), gestion de contenus (Spip), annuaires.

L’administration française a été l’une des premières a avoir mis en avant l’open source.
On observe désormais une prise de conscience de ses potentialités à l’échelle européenne.